AMD和NVIDIA之間的顯卡戰爭
顯卡作為電腦主機里的一個重要組成部分，承擔輸出顯示圖形的任務，在追求娛樂視聽享受的今天，顯卡的地位即將超越計算機的核心CPU。大家都知道民用顯卡圖形芯片供應商主要是AMD（ATI）和Nvidia（英偉達）兩家，而兩家在近幾年的顯卡市場競爭得相當激烈，烽煙彌漫，到底AMD和Nvidia兩家在顯卡戰爭中都取得過怎樣的勝利和失敗？我們來觀摩下近幾年AMD和Nvidia之間的顯卡戰爭。
NVIDIA大勝兩代，重點轉移后卻受挫
2006年-2007年，GeForce 8上大勝對手：
讓AMD無法應對的8800GTX
由于NVIDIA在GeForce 7上的低投入高產出，使其有了充足的時間準備新一代顯卡。2006年底，NVIDIA搶先發布了第一款DX10顯卡GeForce 8800GTX，此時ATI剛被AMD收購，內部調整加上頂級核心策略，使HD2900XT延期了半年之久。NVIDIA再次復制GeForce 7上的完美布局，加上AMD的HD2000系列顯卡性能不濟，使NVIDIA再下一成，在DX10的初戰大勝AMD。
面對AMD的HD3870，8800GT輕松應對
GeForce 8系列的勝利，使NVIDIA又有充足時間研發與改進產品，由于GeForce 8800GTX采用的是90nm工藝，在當時來說是非常落后的水平，因此NVIDIA要做的就是改進制作工藝了。于是一個非常經典的核心誕生了，也是后來的馬甲王子，G92系列顯卡，它們的第一個名字是GeForce 8800GS/GT/GTS。此時AMD采用了“Sweet Spot”策略，第一款Radeon HD 3870完全不是8800GT的對手，之后HD3850、HD3870 X2更是被NVIDIA的9600GT、9800GX2輕松應付。
2008年，馬甲戰略開始，幾年來首次受挫：
經典“馬甲王子”，8800GTS 512->9800GTX->GTS250
也許是GeForce 7和GeForce 8的成功，使NVIDIA開始輕敵，開始了“馬甲”戰略，8800GT->9800GT->GTS240，8800GS->9600GSO，8800GTS 512->9800GTX->GTS250。之前的8800GTS 512M直接升級為9800GTX，普通用戶還以為是新一代產品，其實其性能只能和8800GTX打成平手，比8800Ultra要差一些，可以說是最失敗的“旗艦”顯卡。不過由于當時AMD最強的但核心顯卡也就是HD3870而已，相比之下9800GTX實在強太多了。
GTX 280雖然取得了性能之王，但代價太大
在上代的8800GTX發布一年半之后，到2008年6月，NVIDIA才發布新一代顯卡GeForce GTX 280/260，同一個月AMD也發布了一代的Radeon HD 4870/4850，結果讓全世界的網友都感到驚訝：雖然GTX280取得了性能寶座，但GTX260只能與HD4870打平，之前的“旗艦”9800GTX性能反而不如HD4850。
兩個月后AMD推出的HD 4870 X2把性能寶座也拿下了。HD4800系列使NVIDIA在幾年內首次受挫，這時NVIDIA不得不臨時改變策略，推出一系列應對措施。例如推出高頻版的9800GTX+應對HD4850，升級GTX260為216SP版來對抗HD4870，中端主流市場則是靠“馬甲”產品應付。直到09年1月，55nm GTX200系列顯卡發布，NVIDIA才重新掌握主動權。
2010年，GTX480延期半年，NVIDIA再變得被動：
由于良品率不佳，GTX480（Fermi）延期半年
NVIDIA似乎并沒有吸取GTX280/GTX260的教訓，繼續采用研發最強GPU的策略，當然，NVIDIA這么做還是有原因的，下面會說明。這一策略使NVIDIA再次陷入被動，由于Fermi核心的GTX480過于復雜，龐大的晶體管數目使其良品率非常低，發熱量、功耗都均不能很好控制，使其一再延期。此時AMD的Radeon HD 5000系列早已布局完成，NVIDIA錯失了先機，加上其主流的GTS400系列發布還有幾個月時間，NVIDIA在DX11的初戰非常被動。
制作工藝不能再拯救GTX400了：
40nm制作工藝目前還沒完全成熟
今天這樣的被動局面，在GTX280時代NVIDIA也碰到過，只是這次更為嚴重了，頂級的GTX480/470良品更差，當年有55nm制作工藝幫助NVIDIA改進產品，但現在NVIDIA已經采用最新的40nm工藝，但代工廠TMSC的40nm工藝還沒完全成熟，并且有消息指它要取消32nm制作工藝直接跳到28nm，但進度不太理想，因此期望新工藝拯救GTX400系列，至少在一年內是不可能的。
解決燃眉之急，GTS400系列需盡快發布：
GTS 450/440/430會在7月發布？
隨著NVIDIA高端的GTX260/275停產，能賣的只有老邁的GTS250、口碑不佳的GT240、入門的GT220。NVIDIA的AIC合作伙伴只能推薦GT240，然后就是GTS250了，面對這樣的狀況，NVIDIA的合作伙伴也比較無奈。也許會有資深網友會問，為什么NVIDIA不把GTS250、GTX260等顯卡改進40nm工藝，然后配上GDDR5顯存，這樣性能絕對能打敗同等級的A卡的。
確實，如果NVIDIA這么做的話，在性能能取勝，但別忘記，這樣做的研發成本并不少，而投入與產出不一定成正比，而且還不支持DX11技術，負面影響太大，因此直接更新換代才是王道。好消息的是，取代GTS250和GTX260/275的GTS450、取代GTS250的GTS440將在7月份發布上市，這將是NVIDIA扭轉乾坤的關鍵。
AMD痛定思痛，改變策略以出奇制勝
2005年-2006年，總結失敗教訓：
GeForce 7對戰Radeon X1000的時代，NV搶占先機
2005年，一直關注顯卡市場的網友肯定會記得，當年GeForce 7對戰Radeon X1000的時代，NVIDIA通過優化修改GeForce 6的核心架構，搶先ATI（這時ATI還沒被AMD收購）發布了7800GTX顯卡，占了先機，雖然幾個月后ATI發布的X1800、X1900在性能與功能（支持HDR+AA）上取得領先，但時間上太遲了。
NVIDIA的7900系列、7600系列和7300GT完美布局
接下來2006年，NVIDIA的7900、7600和7300完美布局，讓ATI的X1900、X1600和X1300系列黯然失色，7600GT/GS和7300GT更成為了一代經典。盡管后來ATI憑借X1950、X1650等產品在性能上去的優勢，但已經來得太遲了，此時NVIDIA高端已開始進入GeForce 8時代，主流的7600GT/GS和7300GT已深入民心。
總結這代的經驗教訓，筆者認為NVIDIA勝在三點：1、新一代產品研發周期短，效能不錯。2、性能與芯片面積合理，良品率、功耗、性能等找到很好的平衡點。2、產品定位合理，布局迅速。
2007年，發現問題，制定新計劃：
ATI最失敗的旗艦顯卡：Radeon HD 2900XT
其實顯卡都是靠堆砌晶體管來獲得更強性能的，不過AMD在Radeon HD 2900XT發布后意識到了，在制作工藝限制的情況下，堆砌過多的晶體管對核心的成本、發熱量、功耗等都難以控制，最終產品的性能也不一定如意。DX10時代，在NVIDIA的8800GTX上市半年之后，ATI的Radeon HD 2900XT，雖然晶體管數目創高峰，顯卡規格也非常夸張，但實際性能卻不如意，甚至連NVIDIA的8800GTS 640也打不過。其衍生產品HD2600/2400更是再次挫敗于NVIDIA的相同布局。
這時AMD發現問題了，綜合研發成本、用戶需求、制作工藝等因素考慮，設計一個成本、功耗、性能合理的GPU更符合當時的要求，于是便實施了“Sweet Spot”計劃，第一款產品是Radeon HD 3870。
2008年，殺NVIDIA一個措手不及：
HD4800讓AMD嘗到了“Sweet Spot”策略的好處
2008年，AMD的Radeon HD 4870/4850可以說是“Sweet Spot”計劃中的第二代產品了，它們強大的性能，合理的價格受到用戶的好評，相信還有很多用戶記得HD4850讓NVIDIA的9800GTX一夜暴降1000元、HD4870讓NVIDIA推出第二版GTX260的情形，后來的HD4870 X2更是拋離了NVIDIA的旗艦GTX280。
HD4800系列可謂殺了NVIDIA一個措手不及，落后的制作工藝、龐大的核心使GTX280、GTX260的成本高居不下，短時間內也沒法拿出雙核的GTX280，使NVIDIA在08年下半年非常被動，只能匆忙拿9800GTX+、GTX260 216SP來應對。直到09年初NVIDIA發布55nm的GTX260、GTX285和GTX295后，整個高端市場的格局才發生改變。
2009-2010年，以彼之道，還施彼身：
DX11之戰，HD5870時間上領先GTX480半年之久
HD4800系列的成功更讓AMD感覺到“Sweet Spot”的正確性，DX11這代顯卡中，AMD繼續采用這個策略，縮短研發周期，在HD4800的架構上優化修改，搶先推出了第一款DX11顯卡Radeon HD 5870/5850，比NVIDIA的GTX480足足提早了半年，和當年的7800GTX與X1800XTX、8800GTX與HD2900XT情況類似，只是角色調換了。
AMD半年時間迅速完成DX11顯卡布局
GTX480延期了半年，或許這個連AMD都沒想到，不過這半年時間對于顯卡市場來說，可以發生太多事了。沒有等待NVIDIA，AMD按照自己的計劃，在這半年內完成了整個DX11顯卡布局，從包括旗艦HD5970、主流的HD5770、HD5750等。到目前為止，AMD的DX11 GPU出貨量已達到200萬顆，反觀NVIDIA，零售的DX11顯卡還是0。
類似當年NVIDIA的7950GX2，最強顯卡HD5970短期沒對手
當年在NVIDIA以GeForce 7的小核心策略對付ATI，現在AMD用回這一招來對付NVIDIA，并且用得更好了，可謂是“以彼之道，還施彼身”。
不只是3D游戲，NVIDIA要創造GPU的新視界
NVIDIA為何要追求最強GPU？
相信很多網友很不明白，為什么NVIDIA要追求最強的GPU，忽略了功耗、良品的問題，讓NVIDIA兩次在桌面顯卡市場陷入被動。筆者在這里做大膽的猜測，其實以NVIDIA的實力與投入的研發成本，設計一個比性能HD5800強、功耗低、良品率又高的核心并不難，但NVIDIA志不在此，NVIDIA要設計出能與CPU相抗衡的GPU，創造未來的“新視界”。
這樣的構思單從設計游戲顯卡與專業顯卡的方向走是行不通的，畢竟這類人群太小眾，到最后顯卡還只是一個附屬產品。因為NVIDIA明白到未來的獨立顯卡市場將會縮小，一部分會被整合顯卡所占據，沒有CPU的NVIDIA在未來會變得非常被動，但如果NVIDIA GPU功能強大的理念深入民心，那么未來的NVIDIA就變得主動了。
不只是3D游戲，未來GPU要擁有更強的功能：
不只是3D性能，未來GPU的功能要更強大
其實NVIDIA早在8800GTX設計時，心中便有了一套完全的路線圖，未來GPU要擁有更強的功能，普通用戶需要GPU，專業用戶（如需要通用計算的）更需要GPU。因此在8800GTX設計時便加入了CUDA技術，讓顯卡可以幫助游戲之外的軟件加速。通過大力推廣CUDA、在全世界高校開設CUDA課程、培訓等，當一批又一批會使用CUDA的程序員出現后，讓越來越多軟件支持CUDA，那么其顯卡就變得更重要，當GPU地位能與CPU抗衡時，NVIDIA的GPU新“視界”便誕生了。
很多行業需要用到GPU強大的運算能力
從8800GTX開始的這三年里，CUDA確實有一定效果，很多需要并行計算的行業用上了Tesla顯卡（NVIDIA面向高性能計算推出的顯卡），并幫NVIDIA創造了不少利潤。民用級的娛樂，NVIDIA收購AEGIA，通過CUDA使GeForce 8以上的顯卡支持PhysX物理加速技術，現在很多游戲都支持PhysX。工作應用方面，很多軟件開始支持CUDA加速了，如FLASH、PhotoShop、視頻轉換等。
回過頭來看，如果說AMD顯卡只注重3D性能，那么NVIDIA顯卡就需要兼顧3D性能與通用計算性能，這就是為什么NVIDIA的GTX280、GTX480一直走最強GPU策略了，比AMD多出的晶體管除了提升3D性能外，還需要提升通用計算能力，但代價是帶來了高發熱量、高功耗甚至是更低的良品率。
未來倍受看好的OpenCL、Direct Compute標準
雖然NVIDIA顯卡已擁有強大的通用計算基礎、遠勝AMD的顯卡，但是這不等于NVIDIA就擁有絕對優勢，現在通用計算技術已群雄并起，包括CUDA、OpenCL、DirectCompute等，開放標準的OpenCL、DirectCompute似乎更被業界看好，而NVIDIA和AMD顯卡都支持這兩個技術，正所謂得民心者得天下，現在優勢明顯的CUDA不一定能最終一統天下。
總結：
由于NVIDIA與AMD對顯卡的側重點已經不同，形成了今天的顯卡競爭格局。在DX11這代顯卡的競爭中，AMD確實取得了優勢，并且繼續以“Sweet Spot”策略，在今年年底或明年年初會推出新一代顯卡，屆時GTX 400系列面對的對手無疑更強了。盡管NVIDIA在通用計算領域取得不錯的成果，但對于顯卡廠商和普通用戶而言，顯卡的本職工作是3D性能，如果繼續照目前的情況發展下去，NVIDIA可能會失去更多的用戶支持，未來NVIDIA是否應該在策略上做一些調整呢？
